Kohe algab Helme, Hummuli, Põdrala ja Tõrva rahva valimismaraton omavalitsuste ühinemise küsimustes. Ametlikult on valikute keskmes kaks probleemi. Kas ühineda üheks teovõimelisemaks struktuuriks või mitte, jäädes ootama valitsuse sundliitmist? Millise lipu ehk nime all ühineda?
Tegelikult on veelgi olulisem küsimus: kuidas ja kelleks ühineda? Ees terendab kaks võimalikku arenguteed. Ajalooline, sajandite jooksul läbi proovitud ja piirkonnale vaimse ning ainelise arenguhoo andnud Helme kasvamine Mulgi kogukonnaks või Mulgimaa/Valgamaa suurlinnaks Tõrvaks saamine.